El género Arctostaphylos, manzanita o gayubas, son arbustos
o árboles pequeños. Hay cerca de 60 especies que crecen cerca de las costas y
en las montañas. Son árboles pequeños de hasta 6 metros de altura. La
mayoría son perennes. Tienen las hojas ovales, pequeñas. Las flores acampanadas
son de color rosa, blanco o pálido, agrupándose en racimos de 2-20. La fruta es
una baya pequeña. Algunas bayas son comestibles.
Gayuba: Arctostaphylos Uva-Ursi
Un remedio eficaz para combatir infecciones de orina
Otros nombres: Uva del oso, Uva de oso
Euskara:
Otso-mats
Francés:
Busserole, Raisin d'ours
Inglés:
Bearberry, Common bearberry, Kinnikinnick, Pinemat manzanita
Familia: Ericáceas
Partes utilizadas: Las hojas.
Género de la familia de las Ericáceas, la gayuba o
manzanilla de pastor, es un arbusto rastrero de hojas ovales, persistentes,
coriáceas, flores de corola globular, blancas con tonos rosados, agrupadas en
racimos terminales y fruto comestible en drupa carnosa.
La gayuba está muy extendida en los sotobosques y en las
zonas rocosas de las regiones montañosas de clima templado. En la Península
Ibérica, abunda en los bosques de coníferas y robledales de la zona rocosa
pirenáica y del Sistema Ibérico.
El nombre científico de la gayuba, concretamente, el nombre
específico de "uva-ursi" alude a la afición que tienen los osos por
los frutos rojos de este arbusto. De ahí que también se le conozca con el
nombre de "uva del oso". Para el ser humano, sin embargo, las bayas
no son comestibles. Las hojas se utilizan como remedio contra dolores de riñón
y vejiga.
Usos y propiedades
Tradicionalmente, se utiliza la gayuba para favorecer el
confort urinario. Posee propiedades antibacterianas marcadas contra la
escherichia coli, agente patógeno responsable de numerosas infecciones de las
vías urinarias. La gayuba posee también virtudes anti-inflamatorias y
diuréticas.
Las hojas de la gayuba contienen los principios activos que
le confieren numerosas propiedades a esta planta. Son abundantes los taninos
con acción astringente, y los glucósidos flavonoides, que le confieren su leve
acción diurética. Sin embargo, el principio activo que destaca es la arbutina,
de la cual se ha demostrado su gran eficacia antiséptica y antiinflamatoria
sobre el tracto urinario.
Otros usos
El té caucasiano de Rusia, kutai se preparaba con hojas
jóvenes, hervidas o en infusión. El tafilete o piel de Rusia, se obtiene
curtiendo la piel con las hojas.
Los indios norteamericanos fumaban una mezcla de hojas de
gayuba y tabaco. El humo tiene un olor dulzón. Las hojas también se han usado
como aromatizante del tabaco. Además, usaron las hojas con diferentes
reactivos, para obtener tintes con tonos pardos, ocres, grises o negros, que
luego empleaban en pinturas sagradas.
Fuente: hierbas2000.com
